Одна з проблем майбутньої колонізації Марса – забезпечення їжею і киснем, які повинні виробляти на місці. Для цього вчені проводять експерименти з різними видами рослин.
Цікаво Білл Гейтс закликав вирішувати земні проблеми, а не думати про освоєння інших планет
Над чим експериментують вчені
Серед таких об'єктів вивчення – ціанобактерії, або синьо-зелені водорості. Це одні з найдавніших і найменш вибагливих організмів на Землі. Вони здатні до фотосинтезу з виділенням кисню. Саме такі бактерії, на думку вчених, свого часу допомогли наповнити земну атмосферу киснем.
Щоб перевірити, як поведуть себе синьо-зелені водорості в умовах Марсу, вчені змоделювали аналогічні показники в лабораторії за допомогою фотобіореактора низького тиску Atmos. Він забезпечує строго регульовані атмосферні умови: суміш газів, які спостерігаються в атмосфері Марса, і нижчий тиск – одна десята від земного – в дев'яти камерах по вирощуванню ціанобактерій. Також взяли аналог марсіанського реголіту.
Результат виявився обнадійливим: ціанобактерії, поміщені в такі умови, зберегли здатність рости у воді, що містить тільки аналог марсіанського пилу. Крім того, ці водорості можна було використовувати для живлення інших мікроорганізмів. Це дає надію, оскільки на Землі ціанобактерії не завжди сумісні з іншим життям, оскільки виділяють сильні токсини.
Дослідники підкреслюють, що їх результати не остаточні, надалі вони мають намір по-різному моделювати штучні умови Червоної планети, щоб докладніше вивчити поведінку ціанобактерій.