На Земле от космической радиации и прочего излучения нас защищает магнитосфера. Астронавты на МКС уже получают большее количество радиации, но все еще находятся достаточно близко к планете, чтобы в течение года безопасно оставаться на станции. Однако в случае дальних путешествий приходится искать альтернативу.
Интересно В Швеции создали растения, способные накапливать электричество в корнях и передавать его
Особый грибок
На Земле существует особый грибок Cladosporium sphaerospermum из рода Кладоспорий. Растет он в условиях повышенной радиации и не только задерживает излучение, но и фактически питается им с помощью радиосинтеза: черпает из него энергию, как делают это растения из солнечного света.
Эти любители радиации обладают феноменальной живучестью и растут в таких неприветливых средах, как, например, Чернобыльская АЭС. В космическом вакууме они чувствуют себя не менее хорошо.
Cladosporium sphaerospermum / Фото Wikimedia Commons, Medmyco
- В 2019 году команда биологов отправила посев Cladosporium sphaerospermum на МКС.
- Ученые наблюдали за их ростом в течение месяца, а затем сняли измерения радиации вблизи грибка по сравнению с контрольным участком, где его не было.
- Под грибковой прослойкой в 1,7 миллиметра уровень излучения оказался на 2,17 процента ниже контрольной зоны.
- Кроме того, в космосе грибок развивался примерно в 1,2 раза активнее, чем на Земле.
Недостатки решения
Сейчас еще очень рано говорить о практическом применении грибка в дальних космических странствиях. По оценкам исследователей, для снижения уровня радиации на Марсе до земного, нужную для обживания площадь необходимо покрыть слоем Cladosporium sphaerospermum толщиной 2,3 метра. Это крайне много и непрактично, однако исследования продолжаются. Возможно, ученые надеются улучшить свойства поглощения радиации.