Площадка для будущих стартов Starship была построена в Бока-Чика, Техас. Теперь это место имеет новое название – Starbase, Звездная База. Проблема заключается в том, что неподалеку расположена заповедная зона – Las Palomas Wildlife Management Area. В связи с этим была назначена экологическая экспертиза, которая должна дать оценку влияния запусков с территории космодрома на окружающую природу. Экспертиза продолжается и может затянуться на месяцы и годы.
Читайте на сайте Сенат требует, чтобы NASA выбрало вторую компанию для обеспечения высадки на Луну
Природа против Илона Маска
В связи с проведением экспертизы, были организованы общественные слушания относительно того, нужно ли давать разрешение на запуски с территории Starbase. Оказалось, что мнения людей сильно отличаются по этому вопросу.
Многие люди поддерживают построение космодрома и будущие запуски оттуда. Аргументируют свою позицию просто – стартовые площадки на мысе Канаверал, Флорида, тоже расположены в пределах заповедника, но это никогда не мешало проведению запусков. Однако на такие аргументы у защитников природы находятся вполне рациональные контраргументы: количество гнезд редких птиц Charadrius melodus, которые зимуют на территории заповедника, резко сократилась с появлением в регионе SpaceX. Однако некоторые активисты обвиняют Маска в "экологическом расизме".
Читайте по теме Размеры впечатляют: SpaceX собрала систему Starship на стартовой платформе
Однако поддержку Starbase получила от многих людей, включая местную власть. Это неудивительно, ведь, например, столица округа Кэмерон (где расположена Starbase), город Браунсвилл может превратиться из "заштатного городка" в своеобразный региональный центр, куда будут приезжать туристы и жить работники космодрома. В город начнется приток инвестиций как от бизнеса, так и от самого штата Техас.
Многие сторонники космодрома обращают внимание на прогресс, который "идет в ногу со SpaceX", поэтому в этом конкретном случае нужно пренебречь экологией. Однако есть и "умеренные" сторонники, которые поддерживают начинания SpaceX в Бока-Чика, но все же требуют большей ясности от компании о планах развития инфраструктуры в регионе космопорта. Аргументируют это как раз тем, что эта инфраструктура, например, 250-мегаваттная электростанция и элементы системы транспортации и хранения топлива, могут представлять опасность окружающей среде.
Чем бы ни закончилась эпопея с экологической экспертизой влияния Звездной Базы на окружающую природу, в SpaceX, вероятно, смотрят положительно на вещи – работа на объекте не останавливается. Но когда наконец состоится первый орбитальный полет Starship – неизвестно.