Как и предполагалось, комета C/2021 A1 (Leonard) стала достаточно яркой, чтобы быть заметной невооруженным глазом. Более того, это произошло несколько раз из-за резких вспышек яркости, вызванных выбросом вещества. Жаль, но эти события происходят на небосводе южного полушария Земли. Теперь же комете вообще "оторвало" хвост.

Читайте на сайте Игровой монитор Samsung Odyssey Neo G9 – будущее гейминга

Комета Леонард

На этой фотографии прекрасно виден "оторванный" хвост кометы / Фото Michael Jäger

"Оторванный" кометный хвост

Такое событие называется "разъединением". Разъединение кометного хвоста происходит из-за смены локальной комбинации межпланетных магнитных полей. В таких случаях газовый хвост кометы буквально отрывается из-за изменения силы и направления магнитных полей. На смену ему вырастает новый хвост, но старый никуда не развеивается, а продолжает существовать.

Комета Леонарда

Оторванный хвост кометы виден слева.

Хвіст комети

Кометная "кома" (голова), новый хвост и старый хвост / Фото Michael Jäger

Новый хвост, выросший на смену старому, имеет несколько иную ориентацию в пространстве, соответствующую новой локальной комбинации межпланетных магнитных полей. Интересно, что новый хвост может оторваться, если сила магнитных полей изменится.

Комета Леонарда

Комета C/2021 A1 (Leonard), сфотографированная над островом Пальма, Канарские острова, Испания / Фото Sebastian Voltmer

На сегодняшний день хвост самой яркой кометы 2021 года разросся до гигантских размеров. Полноценно это можно увидеть только на фотографиях астрофотографов, ведь, например, в бинокль можно наблюдать всего лишь часть хвоста длиной около 6 градусов (12 дисков Луны).

Комета Леонарда

Растянутый небом хвост кометы Леонард / Фото Space Weather Gallery Jan Hattenbach

Если использовать фотоаппарат, как это сделал астрофотограф Jan Hattenbach, то можно увидеть не 6-градусный хвост, а минимум 36-градусный. То есть хвост кометы C/2021 A1 растянулся на 1/5 часть небесной сферы.