Кислород вырабатывают цианобактерии с помощью фотосинтеза. Именно благодаря им изменилась атмосфера Земли.

Это интересно Почему динозавры стали доминировать на Земле: ответ ученых

Ранее ученым было известно только то, что резкое увеличение концентрации кислорода благодаря цианобактериям произошло примерно 2,45 миллиарда лет назад. Ученые дали этому явлению название – Большое окислительное событие.

Исследование показало, что цианобактерии продуцировали кислород и раньше, но он расходовался на окисление горных пород. Со временем концентрация кислорода резко увеличилась и повлияла на планетарную атмосферу.

Ціанобактерія

Цианобактерии производят кислород с помощью фотосинтеза / Фото Департамента качества окружающей среды в Оклахоме

С помощью генного анализа ученые определили, что все современные виды цианобактерий – потомки одного предка.

Древняя цианобактерия появилась примерно 2,9 миллиарда лет назад. Именно тогда возник фотосинтез – превращение углекислого газа в кислород живыми организмами.

Читайте также Ученые решили загадку, которой 1,7 миллиарда лет

Ученые отмечают, что древних цианобактерий было не так много, поэтому большой концентрации кислорода не было. Впоследствии уже новые цианобактерии начали масштабно фотосинтезировать – так и произошел кислородный бум.

Кислород – исчерпывающий

Ученые из Т ехнологического института Джорджии заявили, что количество кислорода на Земле будет постоянно уменьшаться. Исследование показало, что примерно через миллиард лет показатели кислорода уменьшатся до уровня архейской эры – тогда концентрация О2 составляла 20 – 30 процентов. Крупные формы жизни, по словам ученых, не смогут существовать в такой среде, однако жизнь микробов и бактерий продолжится.