В 1990-х годах на территории провинции Гуанакасте, Коста-Рика, проводили раскопки. Археологи нашли останки животных позднего плейстоцена: гигантский конь Equus sp, глиптодон (гигантский броненосец) и мастодонт. Но среди костей этих представителей древней фауны ученые нашли нижнюю челюсть, как тогда подумали, койота. Проблема заключалась в том, что койоты здесь появились не раньше XX века нашей эры.
Читайте на сайте Станет ли волк собакой, если его воспитает человек
Найденная во время раскопок нижняя челюсть / Фото Phys.org
Койот или собака
Присутствие людей в плейстоцене на территории Центральной Америки было подтверждено многочисленными находками. Но оставалось непонятным, когда именно они смогли одомашнить животных. Известно, что около 10 тысяч лет назад собаки жили рядом с людьми у Берингова пролива, на Аляске. Вероятно, они прибыли вместе с азиатскими колонизаторами.
Тщательно исследовав найденную челюсть, ученые приняли решение, что этот фрагмент черепа принадлежит не койоту, а собаке. Об этом свидетельствует форма зубов, которые у койота отличаются, хотя два животных и являются сородичами.
Таким образом, говорят ученые, на территории Коста-Рики нашли древнейшую одомашненную собаку Америки. Животное жило рядом с людьми 12 тысяч лет назад. В дальнейшем Оксфордский университет планирует провести дополнительные тесты, в том числе и генетические.