Исследование биологов университета Лойола касается микропластиков – крошечных фрагментов одноразовых пакетов, бутылок с газированной водой и других пластиковых предметов размером до 5 миллиметров. Ученые доказали: еще с 1950-х годов пластиковый мусор разлагался на микрочастицы и отравлял обитателей морей и океанов.
Интересно Под суд за шутку: первоапрельская выдумка Volkswagen привела к расследованию
Что обнаружили ученые
- Авторы новой работы пытались понять, как микропластик накапливался в морской среде за последнее столетие и к каким последствиям для здоровья рыб это приводило в прошлом.
- Это привело их в музей в Чикаго, который хранит в своей коллекции около двух миллионов заспиртованных экземпляров рыб.
- Все экспонаты датируются периодом с 2017 года по 1900 год.
- Чтобы завершить картину, команда также выловила свежие образцы этих же видов и сравнила их с рыбой почти вековой давности.
- После вскрытия пищеварительные тракты рыб обрабатывали перекисью водорода, чтобы разрушить органические вещества, но оставить любые пластмассы.
С помощью микроскопов ученые идентифицировали материалы с подозрительно гладкими краями, которые могут указывать на наличие микропластика, а затем в сотрудничестве с исследователями из Университета Торонто подтвердили их химический состав при помощи спектроскопии.
Следы пластмасс не обнаруживались до середины прошлого века, но затем, когда в 1950-х годах производство пластика встало на поток, концентрации микрочастиц начали стремительно расти.
Оказалось, что старые пластмассы имеют форму волокон и были получены из полимеров и ряда натуральных и синтетических тканей. Исследователи называют свое открытие "очень тревожным сигналом".
Мы обнаружили, что количество микропластика в кишечнике этих рыб значительно возросло с ростом производства пластика. Это такие же образцы, как и те, что мы находим в морских отложениях, а значит пластик действительно уже проник повсюду,
– говорит Калеб МакМахан, ихтиолог из музея Чикаго.