Запуск ракети Firefly Alpha
Старт першої двоступеневої ракети Alpha відбувся 3 вересня. Старт пройшов у штатному режимі і ракета успішно подолала точку MaxQ (максимальний динамічний спротив) та вже наближалася до моменту розстикування.
Цікаво Ветеран SpaceX та Blue Origin очолила новий бізнес-напрямок Firefly Aerospace Макса Полякова
Через дві хвилини після старту ракета почала демонструвати ознаки "нештатної" поведінки, тож на 2 хвилині та 30-й секунді польоту її довелося підірвати.
Ракета була завантажена приватними супутниками та вантажем в рамках проєкту DREAM. Це була перша в історії компанії космічна місія.
Повне відео старту та зниження Firefly Alpha: дивіться відео
Реакція Firefly Aerospace на вибух ракети
У Firefly Aerospace зазначили, що компанія довела свою спроможність як бізнесу, "здатного будувати і запускати ракети".
Успішний політ, який тривав майже три хвилини показав, що Firefly Aerospace здатна запускати ракети і реалізувати кінцеву мету місії. Наразі компанія очікує, що результати запуску спровокують додатковий інтерес з боку потенційних партнерів та клієнтів, та нових інвестицій.
Що пішло не так та чому ракету підірвали
За даними Firefly Aerospace ракета Alpha успішно відірвалася від стартового майданчика, але через 15 секунд польоту відмовив другий двигун. Загалом ракета перебувала у повітрі 145 секунд, протягом яких команді вдавалося зберігати контроль, але виконання місії було поставлено під загрозу.
Як повідомили представники Firefly, відмову можна було компенсувати на дозвукових швидкостях, але зі зростанням швидкості зберігати ефективне управління вектором тяги стало неможливо і керівництво польотами знищило Alpha за допомогою дистанційного вибуху.
Не пропустіть Від землі до неба: історія української космонавтики
Поки проводиться попереднє розслідування причин відмови двигуна. У компанії обіцяють приступити до запуску версії Alpha Flight 2 "настільки скоро, наскільки це можливо".